在古代战争史上，虽然有许多令后世众人感到热血沸腾的经典战役，但也不乏让人哭笑不得的荒诞故事。

今天我们要讲的，是发生在欧洲中世纪时期的一个既荒唐又可悲的真实故事，这便是“儿童十字军”事件。

整个故事要先从公元年爆发的第四次十字军东征说起。

那一年，时任教皇英诺森三世为了攻占由穆斯林所控制的埃及地区，因此怂恿法国和意大利一带的封建领主们又一次组成十字军进行东征。

可惜“偷鸡不成蚀把米”，不但预定目标未能完成，这群贪婪的家伙在威尼斯人的挑唆下不但没有按原定的路线行军，反而去攻打背叛威尼斯的扎拉城（今克罗地亚的扎达尔）。

这让英诺森三世感到大为光火，于是愤怒的开除了这支“十字军”的教籍。

在愤怒之余，英诺森三世不但痛斥那帮不听话的“十字军”贪婪无耻，而且还大肆进行新一轮的欺诈式宣传。

这一次，教会一方面将第四次十字军东征的失败归结到成年人永无止境的“贪欲”上；另一方面不断对外宣称只有那些纯洁的儿童才能真正担负起解救圣地的光荣使命。

没想到说者无心听者有意，恐怕连教会都没有想到，这番“无稽之谈”在不久之后竟然会有人信以为真。

公元年，一个名叫斯蒂芬的法国（一说是德国）牧童在某一天不知道是着了什么“魔”。开始逢人就说自己见到了耶稣，并受到神的感召，叫他组建一支完全由儿童组成的十字军进行新一轮的东征。那样，圣城耶路撒冷最终将在纯洁无暇的灵魂的感召下被和平占领。

这一说法在今天看来完全是一个小孩的胡言乱语。可在当时，让人意想不到的是，竟然有不少成年人都对此信以为真，甚至主动将自己的孩子送去参加了这名只有12岁的少年“先知”所领导的“十字军”。

结果在很短时间内，斯蒂芬身边就迅速集结了将近三万人的“部队”，而其中绝大多数人都是孩子。因此这支“部队”被称之为“儿童十字军”。

在聚集了相当数量的“战士”后，小“先知”斯蒂芬开始写信向法国国王腓力二世求助，希望他能给与自己的“十字军”队伍以必要的援助。

可惜事与愿违，法国国王腓力二世显然要比那些狂热民众的脑子要清醒得多，所以对这支由顽童组成的“军队”不抱一丝希望，因此对这封求援信没有给予任何回复。

不过即使求援失败，也能然没能阻挡这支“信仰坚定”的“儿童十字军”去完成他们解放生成的神圣使命。

在斯蒂芬的带领下，成千上万的孩子们跟着他一起向南部的马赛进军。因为按照斯蒂芬的说法，当大家来到海边后，神明会赐予他力量，将大海分为两半，好让他们直接到达圣城耶路撒冷。

可惜理想很丰满，现实却很骨感。有严重的缺乏食物和药品，“儿童十字军”在前往马赛的道路上无时无刻不被饥饿和疾病所困扰。

还没等到达目的地，绝大多数的孩子经因各种各样的原因逃离了队伍，甚至有不少孩子因病饿交加而死。结果等到达马赛时，这支“儿童十字军”仅剩下不到两千人。

为了能获得神明的力量分开大海，在斯蒂芬的带领下，孩子们跪在海边祈祷了将近两个星期。

虽然大海没有分开，却来了七艘大船。从船上下来两名“好心”的商人，对这群孩子们表示愿意免费带他们过海。

这群单纯的孩子们不疑有他，便在两个商人的劝说下分批登上了这几艘船。结果出海没多久船队就遇上了风暴，导致有两艘船沉入海底。

剩下的五艘船费了几天的功夫后，终于在北非海岸登陆。可当孩子们下船后，迅速被一大群人给包围了。

原来那两个所谓的“好心”商人其实是两个心肠歹毒的奴隶贩子，他们的真实目的就是要将这群孩子卖做奴隶。

就这样，曾经风光一时的“儿童十字军”在奴隶贩子的围捕下“全军覆没”。

几乎所有的孩子被卖到北非和埃及等地成为奴隶，他们的下场，恐怕也和其他奴隶一样，再被奴隶主榨干最后一点价值后最后完全消失在北非大地。

至于那个“小先知”斯蒂芬，后来再也没有人听到过他的任何消息。

最终，“儿童十字军”这场荒诞至极的闹剧在悲惨的氛围中落下帷幕。

虽然这些孩子们的单纯和无知让人觉得可笑，但这又未尝不是成年人假借宗教外衣犯下的罪。

一场原本属于成人世界的勾心斗角最终却让孩子们买单，还真是让人感到大跌眼镜。说到底，这是所有人都无法预料到的结果。

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